1950年代的英国布莱顿，学校教师玛丽安（艾玛·科林饰）是个孤独、内向的女性，她对警察汤姆·伯吉斯（哈里·斯泰尔斯饰）一见钟情。两人很快坠入爱河，但汤姆的工作使他面临着危险和压力，而玛丽安则需要支持和帮助。

不久后，汤姆遇到了博物馆馆长帕特里克·丹尼尔（大卫·道森饰），后者是个充满魅力和智慧的人，使汤姆的眼界大开，进入了一个迷人、复杂的新世界。汤姆对帕特里克感到着迷，开始对他产生兴趣，但玛丽安却无法接受这个事实，感到被背叛和伤害。

尽管汤姆对玛丽安产生了兴趣，但在那个同性恋非法的年代，和玛丽安结婚对他来说更安全。因此，玛丽安和帕特里克只能分享汤姆，直到其中一个爆发，三个人的生活永远改变。