故事发生在1980年代的纽约，主角是名叫布度（Bud Fox）的年轻证券经纪人。他渴望成功，梦想能够与华尔街的顶级股票经纪人高尔德（Gordon Gekko）合作。高尔德以贪婪和无情而闻名，他带领一群操纵市场的股票交易员获取巨额利润。
为了引起高尔德的注意并获得合作机会，布度通过各种手段接近他。最终，高尔德决定收纳布度为自己的信任对象，并让他参与一些非法和操纵市场的交易。布度开始享受着与高尔德一起的奢华生活，并获得了巨额的财富和权力。
然而，随着时间的推移，布度逐渐发现高尔德的无情和道德沦丧。他开始对自己的行为感到内疚，并认识到自己正陷入腐败和破坏性的金融世界中。同时，他的父亲卡尔（Carl）作为一名诚实的工会工人，成为他反思自己价值观的重要参照点。
布度最终意识到，他的追求财富和权力的方式是错误的，并且与自己的道德观相悖。他决定与高尔德决裂，并将自己涉及的非法交易交给联邦调查局。这一举动引发了高尔德的愤怒，他试图摧毁布度的声誉和生活。
在剧情的高潮部分，布度与高尔德展开了一场关于道德和金融世界真相的较量。最终，布度通过勇气和坚持自己的信念，击败了高尔德，并以清白的心态重新开始他的生活。