洛杉矶市区突然出现了一些神秘的飞行物体，看似是外星人的飞船。随后，这些飞船向城市发动了毁灭性的攻击，摧毁了建筑物并屠杀了许多无辜的平民。人们陷入了恐慌和混乱，政府紧急撤离了大部分城市居民，将洛杉矶划定为军事禁区。
故事聚焦于一个海军陆战队的小分队，由史密斯上尉（Aaron Eckhart）领导。他们的任务是进入军事禁区，营救被困在洛杉矶的幸存者，并与外星人作战。小分队的成员都有自己的背景和个性，包括新兵伊萨克斯（Michelle Rodriguez）、医疗兵米歇尔（Bridget Moynahan）和技术专家威廉（Michael Peña）等。
在进入军事禁区后，小分队遭遇了外星人的强烈抵抗。他们必须经历激烈的火力对抗、战术斗争和困难的环境条件。与此同时，他们还发现了外星人的真正目的：他们来到地球是为了获取地球的水资源，以维持自己星球的生存。
在与外星人的战斗中，小分队经历了许多困难和牺牲。他们不仅要面对外星人的攻击，还要面对内部的紧张关系和个人挣扎。然而，他们团结一致，决心保护幸存者并尽力阻止外星人的入侵。
最终，小分队成功地摧毁了外星人的控制中心，导致外星人失去了对地球的控制。他们的勇敢行动挽救了许多人的生命，为人类争取到了宝贵的时间。